蚂蚁没有牙齿，蚂蚁属于昆虫，它的进食器官称为口器，它所拥有的与牙齿功能类似的器官叫做腭，蚂蚁有一对粗大的腭，用来夹持切割食物。
蚂蚁是地球上最常见的昆虫，是数量最多的一类昆虫。由于各种蚂蚁都是社会性生活的群体，在古代通称“蚁”。据现代形态科学分类，蚂蚁属于蜂类。
蚂蚁有21亚科283属〈主流沿用的是16亚科的分类系统和21亚科的系统相比，新的系统从猛蚁（ponerine）中分出了若干亚科〉。一般体形小，颜色有黑、褐、黄、红等，体壁具弹性，且光滑或有微毛。口器咀嚼式，上颚发达。触角膝状，柄节很长，末端2~3节膨大，全触角分4~13节。腹部呈结状。分有翅或无翅。前足的距离大，梳状，为净角器（清理触角用）。